| ACE COMBAT The Belkan war 円卓の騎士たちへのレクイエム | ||||
――だが、騎士道は甘さではない。それは命取りになる。 彼女が生きて終戦を迎えたとしたら、そのルールを全うしたのだろう。 〜2005 10/10 「Indigo heron」デミトリ・ハインリッヒのインタビューより〜 ACE COMBAT The Belkan war 円卓の騎士たちへのレクイエム 第6章 蒼天に舞う希望〜ヴァーシティ作戦〜 ヴァレー空軍基地 5/12 「連合軍優位、東部諸国はＩＳＡＦが占領しオーシア、サピンの機甲部隊は進撃中、か・・・」 フォルクは新聞の一面を見て、何気なくつぶやいた。 不必要に戦線拡大し続けたベルカが、急激に戦力を縮小させていったのだ。 空軍の散発的な抵抗こそあるが、もう陸軍は壊滅状態らしい。 ウスティオ国内からは、少数の守備隊を残し次々に撤退している。 そして、ウスティオ空軍部隊に下された命令は「ソーリス・オルトゥス地方を解放しディレクタス開放への拠点を作れ」とのことだ。 オーシア、サピンが空挺部隊と護衛機を用意すると言ってきた。 「今回の任務、やけに気前がいいじゃない。」 「ああ。」 マールが、フォルクにそんな事を言ったのも無理はない。 オーシア空軍のソーサラー隊といえば、世界のどの航空隊にも負けないと言われたエースが集う部隊だ。 黒い噂が付きまとって離れないウィザード隊と違い、こちらは国内、国外問わずかなり人気がある。 「さ、出撃しない？今回はガルム隊とソーサラー隊だけだから。」 「ああ。行くか。」 エスパーダ隊、レイピア隊はまた別の任務で今はヴァレー空軍基地を離れている。 ディレクタス近辺の飛行場を破壊し、敵航空隊を近づけないようにさせているらしい。 「出撃、ですか？」 「ああ。行こうか・・・」 フォルクはＦ-15Ｃに乗り込み、風防を閉めた。 「・・・主よ、友軍とガルム隊に祝福を・・・」 作戦空域 ソーリス・オルトゥス地方上空 「お前らは何だ！？飛ぶことができなければ意味のない奴等だ！ぐずぐずして居ると置いていくぞ！」 早速、無線で空挺部隊隊長の声が聴こえてきた。 サピン空軍機のＣ-212とオーシア空軍のＣ-17が編隊を組んで飛行している。 それを護衛しているのがサピン空軍のＦ-16Ｃとオーシア空軍のソーサラー隊だ。 Ｆ-15Ｓ/ＭＴＤ8機で編成され、オーシア初のＭＬＳ部隊でもある。 「こちらソーサラー1.噂のガルム隊のお出ましか。」 「ええ。こちらガルム1.ＴＡＣネームはサイファー。」 「よろしく頼む。」 連合軍も空挺部隊だけは失いたくないようだ。 自分の部隊は結局かわいいのか・・・まぁ、そんなところかもしれない。 だが、それだけこの空域が危険なことも事実のようだ。 「中身を空にするまで帰還できない。頼むぞ、空軍の諸君。」 「了解！」 サピン空軍の輸送機から通信が入ると、イーグルアイも通信してきた。 「降下予定地点にある対空火器を殲滅せよ、以上！」 「ソーサラー1よりソーサラー4へ。惜しげなくスタンドオフディスペンサーと気化爆弾を投下しろ。民間施設にはなるべく当てるな。」 「了解。」 ソーサラー隊は2手に別れ、4機は輸送機の護衛に張り付き残りの4機がスタンドオフディスペンサーを投下する。 サピン空軍機も輸送機の護衛に当たっている。 「相棒、俺達は上空の敵をたたくからな。」 「がんばって。私はそれまで対空火器を潰すから。」 マールは低空まで下がると、対空戦車に向けて20ｍｍバルカンを発射した。 次々に命中、敵車両は炎上していく。 「よし、抵抗が止んだぞ！行け、行けーー！！」 「怖いものなんて俺達にあるか！行くぞ！」 空挺戦車や物資をつんだパラシュートが落とされ、次々に兵士たちも降下していく。 「ソーサラー5、右にＳＡＭだ！」 「わかってる！今潰してやる！」 1機のＦ-15Ｓ/ＭＴＤが気化爆弾を投下、ＳＡＭを使用不能にさせた。 「勇気だけがとりえの奴等だ。俺達がカバーしなきゃな！」 「そういうこと！」 次の地区ではＣ-212の護衛についているＦ-16ＣがマーベリックＡＧＭを発射して支援していた。 マールとフォルクのＦ-15Ｃはそこへ突入し、機銃で対空戦車を貫いていった。 「護衛機に感謝！」 「第9旅団はエスパーダだけじゃねぇ、俺達だってやってやる！」 「進め進め！後ろなど振り返るな！」 空挺部隊は次々に進撃していく。 「さすがサピンとオーシアの空挺部隊だ。」 『主よ、勇気ある彼らに加護を・・・』 フォルク機が輸送機の護衛に回っていると、ようやく敵の戦闘機がたどり着いた。 が、ここの戦闘機も旧式でミラージュＦ1が4機のようだ。 「ガルム2よりＢ部隊。俺が何とかするから降下させてくれ！」 「了解！早く荷物降ろして基地で飲もうか！」 フォルクのＦ-15Ｃが敵機に向かっていくと、マールも対地攻撃をＦ-15Ｓ/ＭＴＤに任せ急上昇した。 「荷物で悪かったな、機長！じゃ、空は任せておくか！蒼い鳥と片羽！」 こういう気のいい連中を死なせたくない、そういうのは誰もが同じようだ。 「ソーサラー2と3は輸送機を援護しろ。ソーサラー4は俺に続け！」 ソーサラー隊は輸送機に突撃してくるＭｉｇ-19を捕捉、攻撃を開始した。 「フォックス・ツー！」 同時に2機はＡＡＭを発射、ミラージュＦ1をヘッドオンで撃破した。 打ちもらした相手を捕捉するために反転したが、ミラージュＦ1は銃弾の射線から回避した。 それを先読みし、マールは短い旋回半径で周ると機銃をミラージュＦ1に発射した。 「撃墜！」 ミラージュＦ1は四散、粉々になって落ちていく。 「よし、降下地点到達！行け行け行けーーー！！」 Ｂ部隊のＣ-17から大量の兵員が降下、制圧していく。 「空軍の支援はどうした！？」 「レーダーに映った！くるぞ！」 ベルカ空軍の増援が出現、しかもかなり多い上にＣ-130輸送機まで伴っている。 これで逆に物資を降下させて形勢逆転を狙うつもりだろう。 「警告！高速で接近する機影を捕捉！」 イーグルアイの言うとおり、中央の戦闘機4機が高速で接近してくる。 『・・・マスター、ＭＬＳ機です。相手は・・・』 「なるほど・・・ガルム1、そいつが本隊だ。たたくぞ！」 「了解。」 マールはフォルクの機体に自分のＦ-15Ｃを近づけた。 「インディゴ1より各機へ。目標を確認。攻撃を開始する！」 「了解！行くぞ！」 インディゴ隊は散開する前にミーティアＡＡＭを発射した。 マールは敵の進路を予測して急上昇、ミーティアＡＡＭを交わしたことを確認してから反転した。 「こちらソーサラー1！4機で支援する！」 「輸送機は！？」 「他のメンバーで護衛させた！大丈夫だ！」 ベルカ藍色の騎士団インディゴ隊、それにひかれてきたようだ。 「1対1じゃないか。やはり、そうなるだろうな。」 『・・・やりますか？』 「当然だ。オーシアの魔術師には退場願おう。」 デミトリは薄っすらと笑みを浮かべるとＦ-15Ｓ/ＭＴＤを真正面に捕らえた。 回避機動を見せようとしていたが、その前にＡＩＭ-9を喰らって落ちていく。 「食らった！ダメだ、火だ！脱出する！」 ソーサラー隊のパイロットがベイルアウト、残る敵機は5機。 次の敵機を補足したが、敵機も素早く回避してなかなか隙を見せてくれない。 「少しはやるようだ・・・」 『マスター、6時に敵機。』 「わかった。インディゴ2、カバーできるか？」 「了解、排除します！」 デミトリの後にもＦ-15Ｓ/ＭＴＤがぴったりとくっついてきた。 が、後を見ると2番機の後に例の蒼い鳥が攻撃の隙をうかがっている。 「インディゴ2、真上に円卓の鳥だ！」 「な・・・しまった、喰らった！」 どうやら、気づくのが一瞬遅かったようだ。 無線から激しいほどの金属音が聞こえ、インディゴ2の機体からは煙を吹いている。 そして、目の前を素早くＦ-15Ｃが通過していった。 「インディゴ2、離脱しろ！」 「了解！」 「やるじゃないか、円卓の蒼い鳥・・・！」 無線で会話を交わしつつも、常にデミトリは眼前の敵機に集中している。 一瞬の隙を見せたＦ-15Ｓ/ＭＴＤにデミトリは27ｍｍ機銃を発射した。 甲高い金属音と共に敵のカナードと水平尾翼が吹き飛んだ。 「僚機がやられた！べ・・・ベイルアウトしろ！」 「風防が飛ばない！ダメだ！相棒、脱出しろ！」 「了解！」 後部座席のパイロットだけが脱出、機体は爆発した。 「傭兵や大国主義者とでは、戦う意義が違う。生き残るのは、真意を遂げようとする者だ！」 「ベルカ藍色の騎士団・・・私もかなり手を焼いた相手なの。」 「やばいな・・・」 とりあえず1機は撃墜したがソーサラー隊も2機がやられ1機がカナードをへし折られて離脱した。 相当な残留思念が流れ込んできたが、それにどうこう言っている暇も無い。 「ソーサラー1.残ったのは3機だけか？」 「ええ・・・こうなったら、全員で隊長機を！」 マールが1機のグリペンとすれ違ったが、おそらくあれが隊長だろう。 反転して追撃すると、いきなり目の前にグリペンが迫ってきた。 「・・・っ！こんなところに！？」 スピードをつけて回避したと思ったら、いつの間にかエアブレーキをかけて真正面に出させていたのだ。 「悪いな・・・蒼い鳥、これをうけとって貰おう！」 真正面に出たところで敵機がＡＩＭ-9を発射してきた。 すかさずマールは機体を急加速させ、急降下してミサイルを振り切ろうとした。 それから急激に反転、真正面にグリペンを捕捉する。 「・・・ガントレットで受けた屈辱は晴らすから！」 「来い、ウスティオの騎士！」 バルカンを乱射しながらすれ違ったが、たいしたダメージも無い。 すかさずエアブレーキをかけ旋回させると、真上からグリペンが突撃してきた。 「悪いけど、それは2年前から慣れてる！」 すかさず機体を傾け、意義に旋回する。 グリペンが下に降下したところを見計らい、ＡＡＭ-5を発射した。 「・・・振り切ってやる！」 敵機はそのまま加速すると、急激にピッチを上げて反転、こちらに向かってきた。 互いにヘッドオンでミサイルを発射、それをロールで回避する。 「これで・・・！」 真正面にグリペンを捕捉、Ｆ-15Ｃが20ｍｍバルカンを発射する。 同時に敵機も27ｍｍ機銃を発射、金属音があちこちから聞こえてきた。 「くっ・・・さすがだな、蒼い鳥・・・！」 旋回してグリペンの様子を見ると、カナードに穴があき操縦席の後ろにある電子機器にダメージを受けたようだ。 あの様子では、パイロットも重傷だろう。 だが・・・ＪＡＳ-39Ｃは平然と飛行を続けて帰還していく。 こちらもあちこちに穴があいているが、何とかなりそうだ。 「隊長！？」 『マスターはやられてる。だから撤退する。』 「ちっ・・・」 良く見ると、輸送機護衛についていたはずのソーサラー隊が離脱するグリペンに攻撃を仕掛けようとしている。 「やむをえない、撤退だ！隊長を守れ！」 ＪＡＳ-39Ｃ2機は隊長を護衛するため戦線離脱、ソーサラー隊と交戦を始めた。 「空挺部隊より入電。制圧を完了したとのことだ。後は降りた奴らの仕事だ。ガルム隊、作戦完了。帰投せよ。」 「ふぅ・・・了解。相棒、帰還しよう？」 「ああ。」 2機のＦ-15Ｃは翼を並べてヴァレー空軍基地へと帰還していく。 「・・・気のいい連中を守れてほっとしてるのか？」 「まぁね。死なせたくないから。ディレクタス開放もかなり近づいたし。」 この山脈に守られた陣地を強化すれば、ディレクタスまで一気に突撃できる。 その作戦の日を楽しみにしながら、マールは相棒を連れて帰還していった。 2時間後 軍用病院 「・・・おい、しっかりしろってんだ！おい！」 「マスター・・・」 デミトリは銃弾を喰らって昏睡状態に陥っていた。 とりあえず一命は取り留めたが、いつ目覚めるともわからない。 ベッドの上で、人工呼吸器をつけて倒れている。 「死んでいないはず・・・ですよね？ベルンハルト様・・・」 「様つけるのはよせっての。普通に呼び捨てでかまわない。」 「はい・・・ベルンハルトさん。」 「それより・・・本当に大丈夫か・・・？」 かなりの重傷で、生死の境をさまよっているとのことだ。 「じゃ、俺はいろいろあるんでね・・・目覚めることを祈ってる。」 ベルンヘルトが部屋から出て行くと、ミストはただ１人で病室に座っていた。 「・・マスター・・・私が居ます・・・故に、生きていてください・・・」 デミトリの手を握り、ミストは祈り続けた。 続く あとがき デミトリ・ハインリッヒ様は戦後まで目覚めません。（ぇ ・・・敵エースも出番少ないなぁ。ＭＬの出番も少ないし・・・ 次回はディレクタス開放です。 そして出てくるのはあのエスケープ・キラー。 もう少しヴァレー空軍基地のシーンを多くしなければ・・・ では。 |
||||
|
2006/06/04：あくてぃぶＦ-15さんから頂きました。
第5章へ 第7章へ 戻る トップ |
