ACE COMBAT The Belkan war 円卓の騎士たちへのレクイエム | ||||
――ISAFは、おそらく利権のために戦っていた。そんな奴らに何故私は負けたのだ。 国を背負わねば、早く飛べるとでも言うのか・・ 〜2005 10/12 「Red Swallow」デトレフ・フレイジャーへのインタビューにて〜 ACE COMBAT The Belkan war 円卓の騎士たちへのレクイエム 第11章 円卓制空戦〜バトルアクス作戦〜 5/28 ヴァレー空軍基地 「全機スクランブル、急げ!」 一斉にヴァレーに居る航空隊全てが空に舞い上がり、作戦空域へと向かっていく。 大規模な空戦がエリアB7Rで発生、先発したビショップ、レイピア、エスパーダ隊が苦戦しているらしいのだ。 クロウ隊も少し前に向かい、ガルム隊もようやく出撃した。 『マスター・・・マールさん。』 「何だ?」 精神リンクを通じて、2人にシルヴィアの声が聴こえた。 『生き残りましょう。何があっても・・・』 「ああ。そうだ・・円卓の空は厳しい。新鋭戦闘機をそろえて待っているからな。」 「ええ・・・」 2人は風防越しに敬礼をかわすと、最大出力で円卓へと向かっていった。 ベルカ絶対防衛戦略空域 エリアB7R 1200時 「連合軍統合本部より入電、連合軍は戦力の80%を喪失!」 「80%も!?無人機のせいだ・・・」 「デスティニーは何機残ってるんだ!?」 次々に連合軍機はFX-10Aに撃墜され、すでに80%も喪失したというのだ。 「上も下も戦闘機だらけだ!」 「数が多すぎて手に負えん!増援はまだか!?」 円卓上空にマールとフォルクが到着したのは、ちょうど劣勢に陥っていた頃だった。 「よし、花火の中に突っ込むぞ!」 「了解!」 一気に2機は急降下、そこからAAM-4を発射した。 友軍機を追撃していたFX-10Aに命中、撃破した。 「円卓が何だ、俺がやってやる!ISAFの実力を見せろ!」 「レイピア9がやられた!」 FX-10にレイピア隊が撃墜、それほどの実力を持っているのだろう。 『マスター、上を!』 「FX-10Aか、ここに凄いもの置いてくれたようだな!」 急降下しながらバルカンを乱射してきたFX-10Aを回避、すかさずフォルクは追撃を開始する。 蒼晶石搭載タイプの無人戦闘機で、その性能はベルカのエースにも劣らないようだ。 「援軍か!?どこの隊だ!?」 「識別番号を確認・・・ウスティオのF-15C2機、ガルム隊だ!」 真正面に向かってきたFX-10Aを、マルセラは27mm機銃で粉砕した。 すばやく後ろに居るFX-10Aから回避、距離を置く。 「タウブルグの剣を抜いたやつが紛れ込んだ、警戒しろ!」 ここに居るのは大半がFX-10A、あとはベルカの名だたるエース達だ。 「こちらエスパーダ1!機体損傷!離脱する!」 「エスパーダ1までやられた!?」 マルセラは唇をかみ締めつつ、Su-27を捕捉した。 コブラ機動で逃げようとしたところにマジックAAMを発射。エンジンが火を噴いて落ちていく。 「あたったか・・・!」 Su-27のパイロットがベイルアウト、それを確認してマルセラはFX-10Aに狙いを定めた。 『前に敵機。これ、試作機!?』 「・・・冗談じゃないな。」 目の前に居るのはFX-10DELTAエターナル、デルタ翼のデスティニーだ。 試作タイプまで引っ張り出してきて戦わせているようだ。 「・・・やるか!」 後方から追撃を開始するが、ラプター相手でもエターナルはかなりいい動きを見せている。 ロックオンを外すような動きを平気でしてくるのだ。 「フォックス・ツー!」 AIM-9を発射したが、軽く交わされてしまった。 ここでレイシスは機体を急上昇させ、背面飛行の状態で追撃した。 『マスター・・・!?』 「ま、見てろ!」 FX-10DELTAを追い越すと、レイシスは背面飛行で機首を真下に向けた。 そこにバルカンを乱射、キャノピーのあるはずの部分に打ち込む。 金属音と共にFX-10DELTAは爆発した。 「負の残留思念が来ないのが救いだ。」 『確かに。マスター、後に敵機。』 「っと・・・!?」 いきなり、バルカンで後ろの敵機が撃ち抜かれてしまった。 「14機目・・・!」 FX-10AやSu-27にすさまじい勢いでマールはバルカンを当てて破壊していく。 「いいぞ、脅威レベルが低下した。そのまま続行せよ!」 「こちらウィザード1.ベルカ軍機の足並みが乱れた。追撃する。」 F-23AとF-16XLの8機編隊が、すさまじい勢いで敵編隊に突撃していった。 「相変わらずいい腕だ。ジョシュア。」 「考えは決まったか?時は満ちた、一気に行くぞ。」 「やめとけ。まだそのときじゃない。」 フォルクはそういうと、急旋回してMig-29にバルカンを打ち込み、撃墜した。 マールはそんな会話を聞いているはずも無く、F-15Cの尾翼にバルカンを打ち込んで撃破する。 「あのウスティオ軍機、何て強さだ!?」 「バルカンだけでもう10機はやったぞ・・・あいつが戦況を覆してる!蒼い鳥だ・・・うわあぁぁ!」 Su-37がAAM-5を喰らって、火を噴きながら落ちていく。 「蒼い鳥!?そんな縁起のいいものじゃない!化け物だ!」 「悪魔か・・・!?」 その無線を、マールはどこ吹く風で聞いていた。 「そんな生易しいものじゃない・・・ああいうのは鬼神っていうんだ!」 「円卓の鬼神、ウスティオの蒼い鳥か・・・」 ベルカ軍機の嘘機に、乱れが生じてきた。 FX-10Aの数も、交戦当初から見ればかなり少なくなっている。 「鬼神ってのも、似合わないなぁ・・・」 そんなことをぼやきながら、マールは引き続きFX-10Aを重点的に狙っていく。 「悪いけど、人が乗ってない奴には負けない!」 マールの旋回方向と逆方向にFX-10Aは旋回、バルカンを乱射しながらF-15Cはすれ違った。 FX-10Aは機首から煙を吹き、爆発した。 「ウィザード各機へ、ベルカは瀕死だ。畳み掛ける。」 「ソーサラーより各機へ。ガルム隊だ。良く見ておけ!」 オーシア軍機も、次第に気力を取り戻し次々にベルカ軍機を撃破していった。 「ここから巻き返すぞ!」 「ガルムが戦線を復活させた!」 戦力の80%を喪失、そこからの大逆転劇が始まっていた。 ガルム隊が、戦線をひっぱっているのだ。 「・・・やはり、俺じゃかなわないな。」 「弱気ね。どうかした?」 マルセラとレイシスは、空戦をしつつ通信をしていた。 「俺はマールにはかなわない。俺はただ生き残ることしかできないが・・・あいつは戦線をひっぱっている。次々にデスティニーを撃破して・・・だ。」 『弱気な発言は後、マスター。後にも敵機。』 「とっとと片付けるか・・・」 AIM-9を発射してFX-10Aを撃破。後ろに居るSu-27を狙う。 「・・・やっぱり、蒼い鳥ね。奇跡を起こすんだから。」 「あいつには鬼神ってのは似合わないだろうな。ああいう顔でもないし。」 ラファールが追撃している敵機を、レイシスが真上からバルカンを打ち込んで撃破した。 「俺は平和のために戦っている。だから・・・世界の空で飛ぶ。」 PJはすばやくMig-29を捕捉、バルカンを乱射して撃墜した。 「その平和の下じゃ、何万リットルもの血が流れてるんだ、PJ。」 「あんたの流すその血も、俺が止めるさ。」 ふぅとフォルクはため息を吐くと、はっきりと言い放った。 「血で血は止められない。理想で空を飛ぶと死ぬぞ。」 『マスター・・・そ、そんなこと言っていいんですか?』 「わかってるだろ?その事実は。人が終わりたいと思わなければ血は止められない。」 『・・・ですね。』 ようやく敵機を捕捉、フォルクはAAM-5をFX-10Aに叩き込んだ。 「くっ、主導権が敵に移った。増援はまだか!?」 「早くしないと円卓が取られるぞ!」 その途端、ようやく増援が到着した。 「ガルム1、複数の機影が接近中!様子が変だ、警戒せよ!」 機影は16機、それもかなりのエースのようだ。 「ロト1より各機へ、野犬狩りだ。全機落とすぞ!」 「グリューン1より各機へ。ガルムを落として戦局を逆転させる!」 「ゴルト1より各機へ、状況を開始する。円卓の王者の名にかけて敵を撃滅する。」 一同に解したベルカのMLS使用エースが、一気に襲い掛かってきたのだ。 「こちらメビウス。ロト隊は俺達でやる!」 「ソーサラー1より各機へ。オーシア軍の恨みをそそぐ。ゴルト隊に集中攻撃!」 「グリューンには手を出さないで。私達がしとめる!」 マールはグリューン隊へと突っ込んでいった。 「ゴルト2からゴルト4、ゴルト5からゴルト8は散会しろ。俺とゴルト5が敵機を誘い込む。」 「了解。」 『了解、マスター。さっさと片付けようね。』 「・・・ああ。」 Su-47の8機編隊はF-15S/MTDの6機編隊に突っ込んでいった。 カプチェンコはF-15S/MTDの後に喰らいついた。 「ゴルト4、ゴルト2.獲物を誘い込んだ。5秒後に攻撃だ。」 「了解。3、2、1・・・行くぞ!」 ゴルト4が真上から急降下、それをかわしたF-15S/MTDにアーチャーAAMが喰らいついた。 後から直撃して爆発、四散した。 「大丈夫か?」 『大丈夫。私にかまわないでがんばって!』 「そうだな。やらせてもらうか。」 負の残留思念のことを警戒したのだが、ルカは大丈夫のようだ。 最初からこんな調子だが、カプチェンコも慣れてきた。 「ゴルト5、コーナー速度でこちらに回避。」 「了解。 素早く指示をだし、カプチェンコはゴルト5とすれ違った。 そこに27mm機銃を発射、また撃墜した。 「メイデイメイデイメイデイ!こちらソーサラー4、脱出する!」 「ウィザード1、支援する。」 ウィザード隊がゴルト隊に向かってきたが、ベルカ空軍もさらに増援を派遣してきた。 「こちらグラーバク航空隊。ゴルト隊を支援する。」 F-15S/MTDの4機編隊が、ウィザード隊に襲い掛かっていった。 「作戦を遂行する。」 ゴルト1は隊長らしいF-23Aを捕捉、追撃を開始した。 「F-23Aを捕捉。ゴルト2、ゴルト3は攻撃態勢にはいれ。ゴルト4、フォローしろ。5秒以内に配置だ。」 「了解。」 「よし・・・発射!」 アーチャーAAMがベルクトから発射、F-23Aは左旋回して交わす。 それを待ち構えているかのように真正面からゴルト3が27mm機銃を発射する。 「・・・しつこいぞ!」 F-23Aが急上昇して背面飛行に入った途端、真正面からアーチャーAAMが直撃した。 ゴルト4が進路を先読みし、アーチャーAAMを発射したのだ。 「隊長が落とされた!?」 「浮き足立ったな。ゴルト2からゴルト4は自由戦闘。ゴルト5は引き続きソーサラーを誘い込め。私がかく乱する。」 「了解。」 敵の隊長機を集団戦法で撃破、浮き足立ったところを各個の戦闘で撃破していくのだ。 それがゴルト隊の戦い方。円卓の王者ともよばれたベルカ最強の航空隊だ。 オーシア空軍のエース部隊、ウィザード、ソーサラー隊は壊乱状態に陥っていた。 「ゴルト1が敵機撃墜!」 「ソーサラー2がやられた!」 「ウィザード8からの通信途絶!」 グラーバク航空隊の支援もあり、ウィザード、ソーサラーの両航空隊は撃滅されてしまう。 数では圧倒的優位だったのだが、それもあっさりと潰されてしまった。 「・・・強いぞ、こいつらは!本物のエースだ!」 「映画で何度も見た奴等だ、強くて当然だ!」 レイピア隊は3機がすでに撃墜され、のこりは3機。 2機は損傷が激しく、すでに離脱した。 マルセラと共に戦っているが、やはり相手がこれではきつい。 この兵力でロト隊と渡り合っているのだ。 「長距離ミサイル!」 「よし・・・行くぞ!」 旋回せずに、レイシスとマルセラは急加速してミサイルの中央を突っ切った。 目標を見失ったミサイルは、そのままどこかへ飛んでいく。 相手は距離をとろうとしているようだが、2人はそこを狙った。 「行くか・・・ルシア、ウェポンベイは?」 『開いた。いつでも行ける。』 「フォックス・スリー!」 ここでAIM-120を全て使い切るつもりで発射、マルセラもMICAを発射した。 長距離AAMを発射する前に中距離AAMでの応戦、その間に2機は距離を詰める。 「ちっ・・・!」 中距離AAMの旋回に躍起になっているところに、マルセラとレイシスは突入した。 『回避行動中のロト隊タイフーン、真上に1機。』 「格闘戦に持ち込む、行くぞ!」 機首を上げてレイシスはタイフーンを捕捉、AIM-9を発射した。 「・・・ちっ!」 振り切れずにAIM-9はタイフーンに直撃、パイロットはベイルアウトした。 『ナイスキル。マスター。』 「ベイルアウトすると余裕だな、あんたは・・・」 その間にマルセラは、後に食いつかせながら急上昇していた。 「さて・・・と。」 ラファールは空中で推力を失って機首を真下に向けた。 そこに映りこんだタイフーンに27mm機銃を発射する。 機首から穴があいていき、パイロットは素早く脱出したようだ。 「円卓の主役はリボンつきだ。用無しのツバメには退場願おう。」 「言わせやがって・・・!ISAFの偽善者が!」 「貴様の腕前で俺は落とせない。嫌というほどわからせてやる。」 あっさりと敵機は挑発に乗ってしまった。 タイフーンとラプターではステルスで分があるだろうし、レイシスの腕前はマールやマルセラ、フォルクにも劣らない。 彼のエースとしての才能は、気力や意識だけで覆せるものでもなかった。 後からラファールの追撃があるなど、彼は思いもしなかったようだ。 「フォックス・ツー!」 マジックAAMがデルタ翼を離れ、タイフーンの胴体を引きちぎった。 「・・・くっ!」 敵パイロットはベイルアウト。のこりはあと1機だ。 「無駄に突っかかるからだ・・・まぁいい、黙らせるまでだ。」 ロト隊は最後の1機になってでも突っ込んできた。 多分、こいつが隊長だろうか。 「ラスト1機。マルセラ、俺が貰おう。」 「ご自由に。」 レイシスはヘッドオンでバルカンを乱射したが、かわされてしまう。 すれ違う瞬間にTVCと尾翼を最大まで傾け、最小半径で反転。 タイフーンはそのまま距離をとろうとしているが、そこにレイシスがAIM-9を発射した。 「しまった!!」 AIM-9がエンジンに直撃、タイフーンは落ちていく。 「ありえない・・・ベルカの正義のために戦ったこの私が・・・負けるなど・・・っ!!」 叫び声が途絶えた途端、風防が吹き飛びパイロットが脱出した。 「ロト隊全機の撃墜を確認。」 「了解。」 「蒼い鳥・・・決着をつけるぞ!」 グリューン隊のF/A-18Cが、ふたたびマールとフォルクの前に立ちはだかった。 後にはベルンハルト機、そして僚機のF/A-18Cが追撃してきた。 「ミサイル発射!どこまでも喰らいつけ!」 AIM-7をベルンハルトは発射。そのまま背後に回る。 「スパロー!?どこの骨董屋から買って来たの!?」 マールはそんなことを言ったが、このスパローはなかなか厄介者だ。 後ろに居るベルンハルトを振り切らなければ、必ずあたってしまう。 急上昇しつつ、マールはベルンハルトの後ろに居る敵機を見ていた。 「・・・行けぇっ!」 そこから一気に反転、急降下。 敵機が反応する前にAAM-5を発射、ヘッドオンで撃墜した。 「やられちまった!風防が飛ばねぇ!!」 「フリッツ、何とか脱出してみろ!」 「もうだめだ!落ちる!」 機体が四散、F/A-18Cは残骸すら残さずに爆発した。 マールはそれを見ることなく、フォルクの後についている敵機にAAM-4を発射する。 敵機はこれをチャフで回避、そのままフォルクを狙う。 「相棒、こっちは大丈夫だ!ベルンハルトを先に撃て!」 「了解!」 後ろに居たベルンハルトは、AIM-9を発射してきた。 マールは急降下しつつ右に旋回、アフターバーナーを吹かせて最大推力で回避する。 「落ちろ、蒼い鳥!」 ベルンハルトがすばやく接近し、20mmバルカンを乱射してきた。 幸いにも交わせたが、またAIM-7を発射してくる。 「ガントレットみたいに撃墜はされない。もう・・・お前には負けるか!」 「私にも守るべきものがある、負けられない!」 最大出力でマールは離脱、そこから思いっきり操縦桿を引き上昇しつつ右旋回を行う。 が、ベルンハルトも同じ動きをして向かってくる。 『私から振り切れると思わないで。イーグルとホーネット、機体性能はほとんど互角なんだから。』 「・・・思いっきり聴こえてる。でも・・・」 隣ではF/A-18C1機が爆発、四散するのが見えた。 スパローはしつこくこちらを追尾し、もう当たりそうだ。 「・・・だったら、これで!」 マールは機体を減速させつつロール、ミサイルが動きに対処しきれず目の前に出て行く。 機首を下にむけて失速、ベルンハルト機が前に出た。 「ほう・・・!」 ベルンハルト機は高速で離脱、マールもそれに続く。 加速性能、最高速度ならF-15Cの方が高いはずだが、あえてベルンハルトはそれをしって追わせている。 「俺も腕前を上げたが、あんたも同じようだな・・・」 ベルカ空軍機のレーダー反応が次々に消えていき、手の空いている友軍が増えている。 だが、誰もこの空戦に介入しようとしない。 「ベルンハルト、あんたのような好敵手に会えて・・・幸せだと思う。」 「ああ。運命のいたずらって奴だ。ベルカ空軍のままだったら僚機として出会えたものを。」 突如ベルンハルト機は反転、F-15Cと一旦距離を置いた。 「・・・もう一度、正面からだ。」 マールはそっとうなずくと、敵機との距離3000近くで旋回する。 そして、マールがAAM-4を発射すると同時に敵機はAIM-7を発射した。 すかさずマールはロールさせてかわし、ベルンハルト機を捕捉する。 相手も同じことを考えていたようだ。 互いに20mmバルカンが発射されそのまますれ違っていく。 「・・・また引き分けか。あんたと俺は・・・」 マールの水平尾翼に穴があいているが、ベルンハルト機も左の垂直尾翼が吹き飛んでいる。 互いに、戦闘続行は不可能な状態だ。 「いつ出会うかわからねぇけどな・・・次こそ決着をつけてやる。」 「こっちこそ・・・!」 F/A-18Cは僚機をつれたまま撤退し、戦闘空域を離脱していく。 「円卓が生んだ鬼神・・・蒼い鳥か。」 「戦闘空域の敵勢力撤退を確認。作戦終了だ。」 おそらく、ベルカ戦争最大規模と思われる空戦はこれで終了した。 「ふぅ・・・よう、相棒。まだ生きてるか?」 「死んだ・・・」 エリアB7Rは、ついに連合軍の手に渡った。 全ての作戦が終了。一斉に連合軍の航空隊は帰還していく。 ヴェルデブルグ基地食堂 1600時 「・・・負けちゃったね・・・」 「ああ。こうなるとは思っていたが。」 ソーサラー、ウィザード隊を壊乱状態に陥れたゴルト隊だが、友軍航空隊の数が少なくなり離脱することになった。 やむをえないとはいえ、やはりゴルト隊は悔しがっているようだ。 アントン・カプチェンコは愛機Su-47ベルクトの精神生命体、ルカと会話をかわしている。 茶髪に赤いコート、金色の瞳で背中には白い翼がついている。 「・・・FX-10Aがこうも簡単に落とされるなんて、誰も思わないよね・・・」 「ああ。相当な戦力だが・・・落としたのはあの4機。その中でも2機はMLSじゃない。JFSだ。」 「噂のあれ?かなり強いってことね・・・ま、それだけ面白いんじゃない?ラウンドテーブル・マスター?」 「それもそうだな。」 ベルカ戦争開戦以来、常に最前線で各地のエースを打ち破ってきたのがこのゴルト隊だ。 ラウンドテーブル作戦では部隊全てで20機近くの敵機を撃墜し、各地の戦場でもかなりのスコアを稼いでいる。 「・・・もう1つ、気になる情報を得た。国境なき世界だ。」 「やだよね、あいつら。何で全部吹っ飛ばそうとするんだろ・・・」 「ああ。嫌な連中だ。俺は阻止するけどな。何があっても・・・1機だけでも。」 「マスター、私もがんばるよ。でも、その後はどうするの?」 「お前ごとユークにわたって、傭兵でもやるさ。」 カプチェンコはそんなことを言いながら、紅茶をもう1杯注文した。 続く あとがき 謎につつまれたアントン・カプチェンコとゴルト隊。 彼は国境なき世界の思想を忌み嫌うという設定にしました。 DRが何かさっぱりわからないので、Roundtable MasterとTACネームを決めました。 ガーディアンでもよかったんですけど救助ヘリ部隊で使う予定なので。 円卓を支配できる唯一の人物という意味を込めて。できてないけど・・・ ま、サイファーやピクシーたちが強すぎるんです。ええ。 次回は、連合軍の汚さがかなり表向きにさらけ出されます。 ホフヌング無差別爆撃・・・では。 |
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2006/07/05:あくてぃぶF-15さんから頂きました。
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